Ở Nghệ An không hiếm những cây trồng có khả năng chống chịu hạn rất tốt, đem lại hiệu quả sản xuất cao trong điều kiện thời tiết nắng nóng gay gắt, hạn hán nghiêm trọng và nhất là biến đổi khí hậu ngày càng phức tạp và khó lường như hiện nay.

Nhiều cây chịu hạn tốt

Nghệ Tĩnh nói chung, Nghệ An nói riêng từ xưa đã nổi tiếng là cái nôi sản sinh và nuôi dưỡng nhiều giống cây trồng chống chịu hạn hán tốt. Bởi chính nơi đây phần lớn thời gian trong năm là nắng nóng, khô hạn và gió Tây Nam (gió Lào) thổi mạnh, những tháng cuối năm thường có mưa to, gió bão và ngập úng…

Với đặc thù khí hậu như vậy, từ xưa, nông dân Nghệ An đã tìm kiếm, chọn lọc ra những cây trồng chống chịu hạn tốt để đưa vào sản xuất trên quy mô lớn như cây lạc, vừng, đậu đỗ, dứa quả… Đặc điểm chung của những cây trồng chống chịu nắng nóng và hạn hán tốt là những cây có bản lá nhỏ; thân và lá có nhiều lông tơ hoặc gai nhỏ; trong thân, lá, củ, quả, hạt có chứa chất dầu, tinh dầu hoặc nhựa (mủ); rễ cây có nốt sần… Phần lớn những cây trồng này trong vụ hè thu, vụ mùa có thời gian sinh trưởng ngắn: Vừng 55 - 60 ngày, đậu đỗ 75 - 80 ngày, lạc 85 - 90 ngày và đều là những cây trồng góp phần cải tạo đất rất tốt.

Những giống cây có lá nhỏ, lá kim, thân và lá có nhiều lông tơ hoặc gai nhỏ… đều là những cây trồng có khả năng giữ nước tốt, ít thoát hơi nước qua thân, lá nên ít bị ảnh hưởng khi gặp thời tiết nắng nóng và khô hạn.

Đối với những cây trong thân, lá, củ, quả, hạt có chứa chất dầu, tinh dầu thì càng chống chịu nắng nóng, hạn hán, giá rét rất tốt, bởi khi gặp nắng nóng, nhiệt độ không khí cao thì chất dầu trong cây loãng ra để hạn chế giảm phát thải nước trong thân, lá ra ngoài. Nếu gặp thời tiết giá rét thì chất dầu trong cây trồng co đặc lại làm tăng khả năng chống rét rất tốt. Nhờ những đặc điểm nói trên nên cây lạc, vừng, đậu, dứa quả… ít khi bị chết khi gặp nắng nóng, khô hạn, giá rét.

Cho hiệu quả cao

Diễn Châu là địa phương có diện tích vừng nhiều nhất tỉnh Nghệ An. Cây vừng trồng chống chịu hạn tốt nhất, ngắn ngày nhất, cho thu nhập khá. Vì vậy nông dân thường nói vừng là cây trồng “làm chơi ăn thật”.

Đầu tư sản xuất 1ha vừng chỉ cần 6 - 7kg hạt giống, 400 - 500kg phân NPK loại 3-9-6 và khoảng 20 ngày công làm đất, vệ sinh đồng ruộng, thu hoạch. Tổng chi phí sản xuất 1ha vừng chỉ hết khoảng 10 triệu đồng. Trong khi đó, năng suất vừng thu về bình quân khoảng 900kg/ha, bán với giá hiện tại từ 45 - 50 ngàn đồng/kg (hạt vừng khô) cho thu nhập từ 40 - 45 triệu đồng/ha, lãi từ 35 - 39 triệu đồng, cao gấp nhiều lần so với các cây trồng khác.

Đối với cây đậu xanh, hiện được gieo trồng nhiều ở vùng đất bãi ven sông và ven biển ở các huyện Nam Đàn, Thanh Chương, Anh Sơn, Tân Kỳ, Nghi Lộc…

Bà Bùi Thị Oanh - Trưởng phòng NN-PTNT huyện Nam Đàn cho biết, đậu xanh là cây trồng rất phổ biến ở Nam Đàn trong vụ hè thu bởi vừa chịu hạn, vừa ngắn ngày, sản phẩm đậu xanh dễ tiêu thụ, có giá trị kinh tế cao. Vụ hè thu năm nay, toàn huyện gieo trồng hơn 800ha, năng suất đạt bình quân 4,5 - 5 kg/sào (9 - 10 tạ/ha), giá bán hiện không dưới 45.000 đồng/kg. Như vậy, bình quân 1ha đậu xanh cho thu nhập ít nhất từ 40 triệu đồng, chi phí đầu tư không đáng kể, chỉ mất công đi thu hoạch nhiều lần.

Riêng cây lạc, vụ hè thu năm nay do nắng hạn đến sớm nên diện tích gieo trồng bị hạn chế. Tuy vậy, vẫn có nhiều HTX tranh thủ khi đất còn đủ ẩm để gieo trồng và vẫn cho kết quả khá. Điển hình như ở HTX Nông nghiệp Nghi Văn (huyện Nghi Lộc), HTX Nông nghiệp Tây Phú (huyện Diễn Châu)… đã gieo trồng từ 25 - 30ha lạc trên đất lúa không chủ động nước.

Ông Nguyễn Bá Tâm, Giám đốc HTX Nông nghiệp Tây Phú cho biết, thông thường năng suất lạc trong vụ hè thu bình quân từ 1,2 - 1,3 tạ/sào (24 - 26 tạ/ha). Vụ hè thu năm nay nắng hạn đến sớm nên làm đất không kịp, đất khô quá nên diện tích lạc được gieo chỉ có 12ha, năng suất dự kiến đạt bình quân 85 - 90 kg/sào (17 - 18 tạ/ha), nhưng bán được với giá từ 38 - 40 ngàn đồng/kg (lạc khô), cao hơn các vụ trước từ 2 - 3 ngàn đồng/kg. Tính ra, 1ha lạc cho thu nhập từ 32 - 34 triệu đồng sau khi đã trừ hết các chi phí, cao gấp 3 lần trồng lúa trong vụ này.

Ngoài 3 cây trồng ngắn ngày, chịu hạn nói trên, ở Nghệ An còn có cây dứa cũng rất được nông dân ở các vùng đất đồi vệ thấp, quanh năm khô hạn đưa vào trồng rất tốt.

Ông Phan Văn Thành ở xã Tân Thắng, huyện Quỳnh Lưu cho biết, gia đình ông trồng được 2,5ha dứa, chủ yếu là giống dứa Cayenne, đầu tư ban đầu hết 75 - 80 triệu đồng/ha. Dứa năm nay quả to, đều, năng suất bình quân 38 - 40 tấn quả/ha, giá bán tại chỗ bình quân chung 5.000 đồng/kg, trừ hết chi phí còn lãi gần 120 triệu đồng/ha.

Bà Vũ Thị Bích Hằng, Trưởng phòng NN-PTNT huyện Quỳnh Lưu cho biết, toàn huyện có vùng chuyên canh dứa 1.100ha, tập trung ở các xã Quỳnh Thắng, Tân Thắng, Quỳnh Châu… Riêng xã Tân Thắng có tới 800ha. Vụ dứa năm nay được mùa, được giá, năng suất dứa bình quân 35 - 40 tấn quả/ha, bán với giá từ 5.000 - 6.000 đồng/kg, thu về từ 110 - 120 triệu đồng/ha sau khi đã trừ hết chi phí.

Vì sao giảm diện tích, khó mở rộng?

Những năm gần đây, diện tích cây trồng chống chịu hạn tốt ở Nghệ An không những không tăng mà còn có xu thế giảm dần, cụ thể:

Vụ hè thu năm 2010, toàn tỉnh gieo trồng được hơn 5.100ha đậu xanh, đến năm 2022 chỉ còn chưa đầy 2.000ha và vụ hè thu năm nay còn lại 1.500ha. Tương tự, cây vừng từ gần 5.470ha năm 2010, đến năm 2022 còn lại 2.780ha và vụ hè thu năm nay chỉ có 2.200ha. Cây lạc trong vụ hè thu càng giảm mạnh, từ 1.785ha năm 2010, đến năm 2022 còn lại hơn 460ha và vụ hè thu năm nay chỉ gieo trồng được 530ha. Cây dứa quả từ xấp xỉ 2.000ha, nay chỉ còn lại hơn 1.200ha.

Trong khi đó, diện tích đất cao cưỡng, đất không chủ động nước tưới tiêu, đất khô hạn quanh năm có thể chuyển sang trồng cây chịu hạn rất lớn, nhất là trong vụ hè thu, vụ mùa. Riêng vùng đất ven biển (đất bãi ngang) từ TP Vinh, xuống Cửa Lò, đến Nghi Lộc, ra Diễn Châu, Quỳnh Lưu và thị xã Hoàng Mai có khoảng 8.000 - 9.000ha. Vùng đất bãi ven sông Lam, sông Hiếu có từ 6.000 - 7.000ha và còn có khoảng 6.000 - 6.600ha đất cao cưỡng không chủ động nước tưới để gieo cấy lúa trong vụ hè thu nằm rải rác ở các địa phương.

Câu hỏi đặt ra là tại sao có nhiều cây trồng chịu hạn, có nhiều đất để gieo trồng, có nhiều kinh nghiệm sản xuất… mà không mở rộng được diện tích. Câu trả lời chung nhất của nhiều người, từ bà con nông dân, cán bộ quản lý các HTX đến cán bộ kỹ thuật ở một số phòng NN-PTNT đều cho rằng:

Thứ nhất: Ở nông thôn hiện nay lực lượng lao động trẻ khoẻ đa phần đi làm ăn xa, còn lại phần lớn là lao động nữ, người nhiều tuổi Nên việc gieo trồng các loại cây ngắn ngày, chịu hạn như lạc, vừng, đậu xanh… yêu cầu phải làm kịp thời vụ, làm khi đất còn đủ ẩm rất khó thực hiện. Đó là chưa kể khi thu hoạch phải mất khá nhiều công, như đậu xanh phải đi thu hái 4 - 5 lần, lạc phải rứt ra từng củ trước hoặc sau khi phơi… Vì vậy, chỉ có đưa được cơ giới hóa đồng bộ vào sản xuất mới giải quyết được khó khăn này.

Thứ hai: Trên địa bàn tỉnh có quá ít nhà máy, cơ sở chế biến cũng như doanh nghiệp liên kết với nông dân để sản xuất và tiêu thụ sản phẩm. Vì vậy, việc sản xuất ra nhiều có thể khó tiêu thụ, phải bán với giá rẻ, nhất là khi được mùa khó tránh khỏi mất giá. Điển hình như năm 2013, giá lạc vỏ khô chỉ có 25 - 26 ngàn đồng/kg, giá vừng đen 30 - 31 ngàn đồng/kg, giá dứa quả chưa được 1 ngàn đồng/kg…

Ngành nông nghiệp tỉnh và các địa phương đều có chủ trương khuyến khích bà con nông dân chuyển đổi mạnh cơ cấu cây trồng chịu hạn vào gieo trồng ở các vùng đất cao cưỡng, khô hạn, vùng không chủ động nước tưới. Nhưng việc tuyên truyền và tổ chức chỉ đạo thực hiện chưa quyết liệt, chưa đủ mạnh nên đâu lại vào đấy, không thể tạo thành phong trào.